| 青バナナ |
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今では果物、おやつの定番ともいえるバナナ。北緯30度〜南緯30度あたりのバナナベルト地帯と呼ばれる気温の高い地域で栽培され、日本へはフィリピンや台湾、南アメリカあたりから入っている。ところで、バナナはいつ黄色くなるか知っているだろうか。
実は日本に黄色いバナナは入ってこない。船で運ぶ時間が長かったり、傷みやすいからという理由もあるが、熟したバナナには未知の病害虫が寄生しやすい。そこで植物防疫法の関係もあって黄色いバナナは輸入が禁止され、検疫の段階でもまだ青い(緑の)バナナなのである。検疫後、シアン化水素などで消毒され、衛生検査その他数々の検査を経て、ようやく黄色く「する」のである。 長い間青いままのバナナ、黄色くなるのを待っても気の長い話。室(むろ)と呼ばれるバナナ醗酵室に入れ、熟成を促すエチレンガスを利用して黄色くするのである。青いバナナは硬くて渋くて食べられないのだが、原産地では日本人はそんなモノを食べると思っている人もいるとか。 |