| ひょんなこと |
|
「ひょんなこと」という言葉の意味は「意外で奇妙なこと」「とんでもないこと」であるが、この「ひょん」という言葉、その語感から何かの音、という風に思われているが、実際はそうではないようで…。これには現在有力な説が２つある。
まず１つは、なんのヒネリもないが「ヒョン」という植物の名前から来ているという説。イスノキ(柞)という木があり、その別名をヒョン、あるいはヒョンノキという。この木にできる実は卵形をしていて、毛が密生し、他にあまり類のない姿をしていることから、意外で奇妙な様子を「ひょんな」というようになったという。 もう１つの説は、漢字の「凶」に由来するもの。あの新井白石は「同文通考」というものの中で、「ものの良からざることをヒョンというが、それは『凶』という字の中国語読み（唐音）のヒョンからきている」と述べている。つまりヒョンという言葉は、良くないこととして使われていたのだということになる。個人的前説の方が面白いし、説得力があると思うのだが、有力なのは残念ながら後説の方なんだとか…。 |