| お母さん |
|
「お母さん」という言葉、誰でも知っているだろう。この何気なく使っている言葉にも、実はきちんとした語源というものがあって、平安時代の身分の高い人の奥方のことを「おかたさま」と呼んでいたのがそれ。「おかたさま」自体は聞いたことがあるだろう。
「おかたさま」に相当する人たちは寝殿造りの建物の北の方角に部屋があった。そのため「北の方(きたのかた)」と呼ばれていたのだが、そのうち「方」だけをとって、「おかたさま」という敬称になった。それが時代を経て「お母さん」になったというわけである。 ところが、「お母さん」という呼称が世間一般で使われるようになったのは、意外に最近のことで、明治時代の後半のこと。明治３６年発行の「尋常小学校読本」で教え始めてから。では、それまではどのように呼んでいたのか。家庭によって違うものの、一般的に武士は「おかかさま」、町人は「おっかさん」「おっかあ」と呼んでいた。時代劇でよく聞くこの呼び方、別にカッコつけて言っているわけではなかったのである。 |