| 時計の４ |
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時計の文字盤の数字は今は１，２，３…のアラビア数字も多いが古くから使われているのがローマ数字。ローマ数字は１〜１２までを順に並べると、I、II、III、IV、V、VI、VII、VIII、IX、X、XI、XIIとなる。４や９の表記では次の５や１０から１引くという意味で左側にIを書く。ところがローマ数字の文字盤を持つ時計の多くが４に「IIII」を採用している。
確かに古くは４をIIII、９をVIIIIと表記していた時代もあるが、文字盤の多くは９をIXとする割に４はIIII、統一されていない。実は、昔フランスの国王シャルル５(V)世が宮殿の塔の時計を作らせた時、自らを意味するVから１引くことを不快に思い、IIIIにするように命じたのが由来とされる。 またローマ神話の主神ジュピター(IVPITER、Jupiter)のIVを使うことを避けたためや、本数の都合で鋳型を簡略化するため、単にIVとVIを見間違えないようにするため、とも言われているが、いずれにしても時計の文字盤に長く続く伝統として今も受け継がれているのである。
# ローマ数字はアルファベットのI、V、Xで代用しました。
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