| 遠くのラジオ |
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夜にＡＭラジオの局を探していると入るはずのない遠くの局、場所によっては韓国や北朝鮮、ロシアのラジオ放送が入ってくることがある。なぜ夜だけなのか、これは電波の波長の長さと上空の電離層が関係している。
上空100〜300kmのところには大気中の原子が太陽からのエネルギーで電離している「電離層」というものがある。地上側から順にＤ層、Ｅ層、Ｆ層と呼ばれていて、ＡＭラジオに使われる「中波」と呼ばれる波長の長さの電波は通常はＤ層に吸収されるため遠くには届かない。ところが夜になるとＤ層は無くなり、Ｅ層で反射することで遠くまで届くのである。 この反射を利用したのが「短波ラジオ」。ＡＭよりも波長が短くＤ層に吸収されず反射するため条件が良ければ地球の裏側まで届くのである。ちなみにさらに波長の短いＶＨＦ(超短波)やＵＨＦ(極超短波)といった地上波テレビ放送で使われる電波は、強すぎて反射どころか電離層を突き抜けてしまうため、遠くまでは届かない。 |